平溪東勢格越嶺步道.臭頭山.中央尖鞍部P形連走 20230723
週日再訪平溪區，來到靜安路二段、與平溪國中相距不遠的虎嘴口停車場，欲登平溪三尖-孝子山、普陀山與慈母峰或走東勢格越嶺步道可安排自虎嘴口出發，避開平溪國中登山口的擁擠。由於氣溫炎熱，此行刻意安排循溪畔而行的東勢格越嶺步道來避暑，步道的前段輕鬆易行，為採礦的台車道改建的碎石步道；後段地形原始，循崎嶇的溪谷一路上行；隊伍安排於越嶺路的途中轉向臭頭山、經中央尖鞍部後，再轉接回東勢格越嶺步道下山。
虎嘴口停車場集合出發，隊伍循停車場旁一道由廢棄台車道改建的碎石步道進行，步道每200m設哩程指標木樁一只，木樁指示步道往廢礦坑、廢房舍的方向進行。東勢格越嶺步道為早期平溪瓜寮坑與東勢格兩地的往來要徑，又稱東勢格古道。平溪早期的礦業蓬勃，礦工藉此路徑往來於礦區，步道的前段長約1.2公里，由廢棄的採礦台車道改建，路幅寬闊、平緩易行，沿途留有不少採礦時期的遺跡。
自虎嘴口循步道前行，約5分鐘光景，與由平溪國中登山口上來的石階路徑交會。通過交會路口後續行，步道沿瓜寮坑溪蜿蜒而行，沿途綠蔭蓊鬱，夏季炎熱，行走其間十分舒適爽涼。廢棄台車道改建的步道的其中一處路基曾發生崩塌，目前已鋪設不鏽鋼板鞏固及加裝護欄，步道現況維護良好。前進廢礦坑的行進途中遇左岔，左岔路口指標顯示岔路通往慈母峰、孝子山，隊伍循直續行，指標顯示通往中央尖。
續行來到距登山口約830m處，逐漸進入「建源煤礦」礦場的廢棄房舍遺址範圍。沿著駁崁的外緣前進，放眼所見，盡是覆著青苔的斷垣與殘壁，一行人陸續通過已廢棄的煤車道拱橋、廢房舍、廢事務所等遺跡。通過了建源煤礦礦場陳舊的遺跡，步道盡頭處有廢礦坑口，隊伍從廢礦坑口前通過，行經一座水泥橋後，登上覆有青苔的鑿階，在爬上一段小陡坡後，開始進入在東勢格越嶺步道的另一段路程，是與先前平緩易行的步道全然不同體驗的過程。
登上鑿階，開始進入溪石錯落的瓜寮坑溪畔，東勢格越嶺步道的菁華段自此展開。沿著溪畔的小徑前進，不久即遇溪畔左右兩側分別各有一座石砌的小廟，過去曾有指標標示這個位置為「雙土地公廟」，不過也有資料提出不同的見解，表示左岸為土地公、右岸為有應公。通過「雙土地公廟」後，步道沿瓜寮坑溪上溯，卵石錯落的溪谷畔，低海拔的林相生態豐富，樹蔭茂密，陽光被擋了大半，走在清澈流淌的溪水畔感覺相當清涼舒暢。
山區潮濕多雨，越嶺路的地形原始樸拙，沿途的青苔滑石多且不平，崎嶇難行的路段設有繩索輔助，在欣賞越嶺步道自然原始饒富變化的景致，同時更須投入更多的專注力在步伐之間，沿著溪谷緩緩上溯，是不同於行走人工化步道的體驗。循溪谷上行來到岔路口，岔路處距出發的平溪國中端登山口約1580m，直行循越嶺步道至東勢格農路的登山口約1820m；岔路左轉續行可至中央尖、臭頭山，隊伍續循越嶺路朝峰頭尖、東勢格農路方向進行。
循直續行，越嶺路越來越陡，隊伍穿梭在大小錯落的卵石溪谷之間，沿途架設的繩索上掛著一面「山洪爆發前兆請勿過溪」警告標示，翠綠豐茂的山區、清澈流淌的溪水，雖令人舒暢，但潛藏的危險不能輕忽。循著溪壑的路徑一路往上爬升，來到距平溪國中端登山口約1770m的位置，右側山坡有一條山徑是通往峰頭尖的路線，一旁有公所的警示牌，提醒後段山徑非公設步道，地勢崎嶇、高低落差大，具高危險性，山區活動安全是第一考量。
通過峰頭尖岔路，續循越嶺道進行，整個山區除了協助行進安全的護繩外，並沒有過多的人工設施，步道原始樸拙。通過岩盤上鑿刻出凹槽的溪谷，盎然的綠意、清涼的溪流、蟲鳴與鳥叫，觸覺與聽覺都被打開了，腳步不禁放慢，感受著步道獨特的魅力。沿著瓜寮坑溪上溯，越嶺路原始的色彩濃厚，時而走在溪左、時而走向溪右，緩緩地踩過覆著青苔的卵石或石階，由於腳步放緩，也更能感受東勢格越嶺路的寧謐與優美。
續行來到距平溪國中端登山口約2000m的位置遇岔路，循直越嶺通過草原往東勢格農路的登山口約距1400m，行腳至此，路線準備轉向了！接下來，隊伍左轉進入岔路，轉循臭頭山的方向續行，進入傳統的原始山徑，連續爬了幾段陡升坡後上稜，上了稜線後步道趨緩，自岔路左轉約20分鐘的山徑爬行，終於抵達臭頭山頂。臭頭山（H476m），No.1008三等三角點基石，基石周圍枝繁葉茂，視野展望不佳，基石旁設有一面孝子山登山步道的路線導覽圖。
由於臭頭山頂的腹地狹小，三角點拍照記錄後，便循一旁往中央尖方向的路徑下行。往中央尖方向仍一路行於稜徑之上，稜徑狹而長，狹徑上原本佈滿張牙舞爪的山林投已被修整，路線不再阻礙重重，崎嶇的稜徑不再讓人卻步不前。循稜而行，途經往東勢格山的岔路，隊伍循中央尖的方向續行。穿過稜線，步道開始順著山勢盤繞下降，或泥徑、或枕階、或大小錯落的石頭路，山區的林相原始、優美，節奏流暢地走過一片蓊鬱翠綠的山間。
續行來到一片路徑較平緩的區域，樹叢下低矮的蕨類植物生長茂盛，過了這片林區後來溪畔邊的鞍部休息區，右轉通過木板橋後是一座令人膽顫心驚的巨石峭壁，岩壁之間被鑿出一列凹槽石階，往中央尖的峰頂須攀過眼前這座危岩峭壁，喜歡挑戰路線者可嘗試此攀岩的路線。位處中央尖、臭頭山、東勢格越嶺路之間的鞍部是溪畔一處較平緩的空地，空地上設有孝子山登山步道的路線導覽圖、方向指標及長椅可供歇憩，隊伍於鞍部喊了歇。
長腳隊於中央尖鞍部短暫歇息後再次起行，接下來循平溪國中的方向指標進行，準備回到東勢格越嶺步道後再循原路下山。隊伍於是開始穿梭在平溪這片原始蓊鬱的山林之間，或行走傳統土徑、或踏行枕階、或攀扶陡岩、或下切陡坡，下山路徑饒富變化、充滿了挑戰性，自鞍部往下走，約15分鐘左右，順利抵達往來中央尖、峰頭尖的岔路口，再次返回東勢格越嶺步道上，這個地點距登山口（平溪國中）1580m，是稍早隊伍上行時曾通過的岔路口。
接下來，隊伍續循平溪國中的方向下山、返回虎嘴口，沿途路徑熟悉，行進節奏愈加流暢，不久便通過「雙土地公廟」，之後經一段陡坡下來，回到台車道改建的平緩步道上，接下來就是一路平緩的健行路線了。下山的同時，陸續遇見上山的人群，都是一群喜愛傳統郊山野行的同好，東勢格越嶺步道的前段適合喜愛輕鬆健行的遊客，後段則較適合喜愛體能鍛鍊強度的山友，步道雖沒有平溪三尖的熱門，但沿途優美的景致卻令人流連，是造訪平溪郊山野行的極佳選項。
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