長腳登山隊的快樂行腳之
新竹馬胎古道．南坪古道連走 20200607

在隊友的推薦下，長腳登山隊這次的活動將行腳南移，移往位於新竹縣橫山與尖石二鄉交界的馬胎部落與南坪聚落，馬胎古道及南坪古道係尖石馬胎部落與內灣南坪兩地之間往來的聯繫要道，馬胎古道又稱八鄰古道，入口位於義興大橋南端的路旁；南坪古道係早期灌溉用的水圳道，又稱情人谷步道，入口位於內灣阿三哥餐廳的上方，二條古道於情人谷涼亭交會後合而為一繼續上行，直至尖石鄉義興村馬胎部落的嘉興國小義興分校為其終點，古道沿途林貌幽靜深邃、溪流清澈，生態豐富，景致引人入勝。

早上8：00集合於義興大橋旁馬胎古道入口的長腳隊，由於避開熱鬧的內灣老街最塞車的時段，集合時間一到也就順利的整隊出發。馬胎古道全程2.3K，古道入口區除了馬胎古道解說及導覽圖外，還有一面馬胎古道的木樁意象牆，馬胎古道曾因年久失修，在尖石鄉公所爭取交通部1200萬的特色加值計劃補助後，2019年底山徑重新整理完成，使得這一條原住民與漢人經濟交流的路線，得以保留原始生態兼具自然與歷史價值。隊伍於意象牆前完成團拍後，隨即展開今天在內灣與馬胎之間一趟令人感到愉悅的綠色之旅。

循著整修過已平坦寬闊的步道緩緩前行，古道沿著油羅溪的支線一路上溯，今天悶熱的沿途或許因為有清涼的溪流一路相隨，所以舒緩不少暑氣。古道由入口至情人谷吊橋之間，每50m設有一根官版的水泥路樁，另外沿途至終點處有志工DIY的里程標誌，全程2.3K的過程中一直不停的看到數字的變化。馬胎古道海拔高度介於301m至573m之間，落差起伏不大，通過路樁350m的越溪水泥橋不遠，步道開始爬升，自登山口始，約400m的熱身，接下來的是一連串的階梯，隊伍即將進入我們喜愛的登山律動區域囉！

循階上行不遠處，步道右側的一顆巨石上有馬胎古道的金色題字，拍照後，續循平緩的枕階緩緩往上爬行。行走在蓊鬱的樹林間，一大早還沒有太多的遊客走進馬胎古道，除了蟲鳴鳥叫聲以外，四周寧謐安詳，讓人能感受遠離塵囂的寧靜氛圍。一行人一步一步緩緩走在令人感到舒適的步道，約莫花了30分鐘的光景，來到里程850m的休憩涼亭，涼亭所在位置是馬胎古道與南坪古道的交會之處，如果想要選擇輕鬆路線的遊客，建議循古道續行至里程1K情人谷吊橋後返回涼亭，接著可循原路回登山口或循南坪古道進入內灣體驗老街的風華。

一早的涼亭裡已有不少的遊客，馬胎古道看起來很受歡迎，過去在涼亭旁有一條可下切至溪谷戲水的木梯，或許是年久失修之故已於步道重整後撤除，想戲水的遊客可以續行至吊橋附近的溪畔淺灘會相對安全。隊伍涼亭小歇片刻即起，朝著尖石的馬胎部落續行。此時原本鋪著枕階的古道通過涼亭後開始轉為原始的泥土路，泥土路的路幅還算寬，步道整理維護得乾淨平坦，路上只見落葉、未見雜草掩徑。離涼亭約150m左右，路旁有一株百年茄苳樹，是古道上重要的地標性植物，樹冠上有鳥巢蕨附生，樹幹約三個成人合抱，樹型極優美。

循古道續行，距百年茄苳樹不到百公尺的距離，古道必須藉由吊橋通過油羅溪支流到對岸續行，從沿途的指標顯示，跨越油羅溪情人谷之間的這座吊橋被喚為情人橋。吊橋畔有一條可下切溪谷的小徑，溪水清澈緩緩流淌，不過溪石上覆蓋著青苔，看起來不是戲水的理想地點。一行人依序通過情人橋到路徑原始的溪左岸，循古道續行來到1.1K時，可循小徑下切至適合戲水的溪谷，溪水流經平緩之處，已有人忍不住地往溪水裡體驗清涼意了。離開溪谷續行，古道沿途的植物茂密綠意盎然，緊緊貼著溪流畔的土徑又較稍早未過吊橋之前更加的泥濘顛簸。

續行，古道不久開始爬升，再次讓人感受到爬山的樂趣囉！一段連續的上升坡之後，山徑往左轉向，開始離開溪谷，在轉彎處設有指標，指標顯示抵達古道終點有1500m，由於古道由義興大橋起，至嘉興國小義興分校止，全長大約2.3K，指標上顯示距終點的數字似乎跟實際的里程數有差異，所以數字也只能把它當作參考罷了。左轉過後，繼續往上爬升，古道通過吊橋後，陸續通過幾座由尖石鄉公所爭取到的整修經費補助款而重新打造的木棧橋，整條路線在通過小溪壑時也更加安全。不過古道在抵達1.7K的休憩涼亭前有一崩塌路段，通過時要小心。

隊伍於涼亭小歇10分鐘起身續行馬胎古道，繼續終點前的最後一段路程，古道後段會穿過一片茂密的竹林區，竹林裡的泥徑更顯泥濘，放緩腳步通過濕滑的路徑，步道來到2.1K處，進入一片正在整理的山坡地，山坡地上有一座養雞場，隊伍通過剛被整理好的土徑後，走上養雞場前的水泥路，路邊放置了一盆李子，是養雞場主人把生產過盛的李子分享給路過的登山客。一行人在嚐過了李子之後，繼續往前走完距終點剩餘的最後100m，通過瑪雅山莊後，隊伍走向竹59鄉道，在相距10公尺外的就是古道終點的嘉興國小義興分校。

嘉興國小義興分校的對面就是馬胎部落信仰中心的義興教會，今天逢禮拜天，教堂裡有少數民眾正在作禮拜。由於抵達終點的時間才10點左右，時間還很充裕，於是一行人便在MIT台灣誌節目曾介紹過的叁陳山民宿附設的飲料亭卸下背包，來了杯冰涼的咖啡，在尖石鄉部落裡，享受爬山旅程中難得的愜意。歇腿休息了大約半小時後，隊伍才起身走向回程，回程一路下坡，在快速流暢的行進節奏中回到了馬胎古道與南坪古道交會處的涼亭，在輕鬆恣意的回程腳步中，更能深刻體會到馬胎古道豐富的生態、多樣的林貌、清澈溪流的美感。

回程最後決定中午在內灣用餐，於是將步履轉由左線腰繞的南坪古道下山。南坪古道的路幅較小，是早期山區灌溉用的水圳道，現在水圳道都已被填平，目前沿途已由以接龍方式往山下一路延伸的眾多水管替代水圳設施，回程行走南坪古道時，可以觀察到被深埋在土裡、只露出了一小部份圳堤的痕跡。古道續行途中遇上一處土石鬆動的坍塌路段，一行人小心翼翼地緩緩通過崩塌處，從資料顯示此處坍塌已多時，但一直未能修復。通過坍塌路段後不遠，來到水頭伯公樹底下，客家人稱伯公是土地公，伯公樹和土地公一樣的守護聚落、水源與農作。

南坪古道續行，不時可見古道上的巨大岩石，早期為了興建水圳堤道，刻意把巨石鑿出一條水路，如今遊客得從巨石夾縫之間穿過，成了往來南坪古道的特色之一。行進中的行腳逐漸接近內灣聚落，透過林間的葉縫，已可俯瞰油羅溪、內灣橋、內灣吊橋及內灣聚落。古道最後一段開始進入木棧道銜接石階後直至步道出口，沿途木棧道有一小部分殘缺損壞，但未設提醒及注意安全的標示，所以用路人行經時要小心。今天二條古道走過後，相較之下，南坪古道仍有尚待整修維護的路段，而馬胎古道在去年底整理過後，是較適合一般遊客規劃安排的踏青路線。

南坪古道的終點進入內灣的聚落，循終點的產業道路往下走就看到了阿三哥餐廳，若再續行可進入內灣老街，步階旁有情人谷步道標牌及已被茂密植物掩蓋大半畫面的路線導覽。今天南坪古道一趟走了下來，若以適合一般遊客的行走路線作訴求，古道恐怕得再花一些心思重新整理；若僅登山客往來行走，它則算是一條優質的登山步道。今天行走南坪古道及馬胎古道讓人有猶如行走大山的感覺，往來穿梭於鬱鬱蔥蔥的森林步道，除了蟲鳴鳥叫的天然音律，芬多精、負離子更是可舒緩都市人壓力下的緊繃情緒，爬山也只不過使出一點體力，便能換來全身的舒暢感，投資報酬率絕對值得！