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長腳登山隊的快樂行腳之
平溪東勢格越嶺步道.中央尖鞍部.臭頭山連走 20220703
長腳登山隊這個週日來到以施放天燈而聞名的新北市平溪區,於靜安路二段上的平溪國中集合後,隨即將車隊轉往與平溪國中相距不遠的虎嘴口,虎嘴口是平溪熱門的孝子山登山步道的登山口之一,這裡的停車位多,可以滿足長腳隊車位的需求。虎嘴口登山口除了可前往孝子山、普陀山與慈母峰外,另一側有一條由採礦台車便道改建的碎石步道,即今天長腳隊行程主軸之一的東勢格越嶺步道。
虎嘴口登山口整隊後出發,一行人循寬闊平緩的碎石步道朝廢礦坑、廢房舍的方向進行。東勢格越嶺步道又稱東勢格古道,為早期平溪瓜寮坑與東勢格兩地往來的要徑,平溪早期礦業蓬勃,礦工經此山徑往來於礦區,步道的前段由採礦台車的便道修建,長約1.2公里,步道沿途仍可見採礦時期所留下的遺跡。步道前行約5分鐘左右,與由平溪國中對面的石階走上來的路徑會合。
一行人沿著瓜寮坑溪緩步前進,行走在蓊鬱的綠蔭下,令人感到清涼、恣意、舒暢。往廢礦坑的行進途中遇岔路,左岔往上行通往慈母峰、孝子山,隊伍循直線朝中央尖的指標方向續行。行走在由台車道所改建的這一段1.2公里的碎石步道,隊伍的節奏相當流暢,續行中雖遇路基小崩塌,路略狹礙但仍可通行。行進中,來到了昔日「建源煤礦」礦場的廢棄房舍的遺跡範圍內。
隊伍沿著礦場的駁崁外緣前進,斷垣殘壁已覆滿青苔,盡是頽傾殘破不堪的景象。通過廢棄的煤車道拱橋、廢房舍、廢事務所等遺跡,路況逐漸改變,碎石路的盡頭有廢棄的礦坑,通過水泥橋、登上覆著青苔的鑿階,開始進入石頭錯落的瓜寮坑溪谷,來到了東勢格越嶺步道的菁華段。走進溪谷的一開始,便看見溪的兩畔各有一石砌小廟隔溪對望,指標樁顯示為「雙土地公廟」,不過另有一說左岸為土地公、右岸為有應公。
通過「雙土地公廟」後,步道開始沿著瓜寮坑溪卵石錯落的溪谷畔上溯,溪谷畔的低海拔生態的林相豐富,翠綠豐茂的植物與清澈流淌的溪水相映襯,吸收著空氣中的負離子,令人舒暢不已。循溪壑旁的路徑緩緩爬升,長期往來郊山律動的體驗中,東勢格越嶺步道很適合放慢腳步去感受沿途盎然的綠意、清涼的溪流、熱鬧的鳥叫蟲鳴,小心翼翼的腳步踩在覆著青苔的卵石上,彷彿身體每一個觸覺都打開了。
山區多雨潮濕,步道上又多是苔石,雖然沿途有多處架設繩索輔助攀行,不過行走東勢格越嶺步道確實需要投入專注力在腳步上,行走小心便能盡情享受越嶺步道原始樸拙、饒富變化且令人愉悅的體驗。沿著溪谷上溯,隊伍來到往中央尖與峰頭尖的岔路口,岔路續直行可往峰頭尖或越嶺往草原,隊伍選擇左轉往中央尖的方向續行。接下來一行人跨過淺溪溝,循著一路攀升的原始山徑向上爬行。
循著往中央尖方向蜿蜒上盤的山徑續行,樹冠底層下茂密的蕨類植物掩蓋了路面,原始泥土路、岩壁、枕階相互交錯,一段又一段的往前向上的推進,踩著傳統柔軟的泥土路、穿過綠意盎然的林徑,耳聞著夾雜著風吹過樹葉傳來的窸窣聲,感受著往上爬行的喘息與心率,有著全身打開了毛細孔的痛快淋漓感。自岔路處前進20分鐘左右,隊伍來到中央尖與臭頭山之間的一處地勢平緩的鞍部。
鞍部左側有一座看起來令人驚心的巨岩,岩壁間有一列明顯的鑿階,往中央尖必須攀爬過這座危岩聳壁才能抵達,而在方向樁與路線導覽圖後方的一條小山徑則是通往臭頭山、東勢格山、東勢格越嶺步道的路徑。長腳隊於鞍部歇後起步,偱臭頭山的方向開始了下一個階段的行程。起步往臭頭山三角點進行,山徑再一次向上爬升,一段陡升後上稜,上稜後順著右彎的稜徑往臭頭山續行。
循稜續行,瘦稜的路徑雖有起伏但還算平緩,行進途中遇左岔通往東勢格山,繼續循稜直行。跟著稜線上上下下,稜徑整理得清晰明顯,茂密的山林投樹被修剪得不再張揚,步道沿途可見翠綠蓬勃的雙扇蕨。循稜而行,一段轉折後抵達臭頭山頂,臭頭山(H476m)No.1008三等三角點基石。三角點旁有一面斑駁的孝子山登山步道解說牌,三角點的腹地狹窄,周圍枝繁葉茂遮掩了視野的展望。
臭頭山三角點拍照記錄後即循稜往東勢格越嶺步道的方向前進,離開三角點,繼續循著崎嶇的山徑往下走,不到一刻鐘,隊伍抵達臭頭山徑與東勢格越嶺步道交會口。經過了中央尖鞍部、臭頭山三角點後,一行人再次走入東勢格越嶺步道,岔路口左轉往上翻過越嶺步道最高點的鞍部,可以走至東勢格13號民宅前的草原,而此時天邊傳來轟隆隆的雷聲,一場傾盆的雷雨似乎將至,看來今天的越嶺計畫是抵不過天氣變化了!
接下來打算不再往草原方向走了,天氣的不穩定,有可能會影響到大家走越嶺步道的安全性,因此選擇了右轉、往平溪國中的路線下山。爬過臭頭山後,再次回到原始色彩濃厚的越嶺步道上,沿著瓜寮坑溪下行,順著溪谷的地形,時而走在溪左、時而走向溪右,往來於覆蓋著厚厚青苔的卵石與石階上,腳步不禁地放慢,不過也因為緩下了步伐,所以有了機會與時間去感受眼前這一片青山翠谷之間的寧謐。
循溪畔的步道下行,小心翼翼踩過錯落的苔石或溪谷上的滾石,途中遇見往峰頭尖的岔路,過了岔路後繼續往下行走一小段山徑,步道右側出現一條令人熟悉的山徑,原來是再次來到了稍早上行至越嶺步道時,隊伍轉中央尖鞍部、臭頭山時的岔路口,相對的,行腳至此臭頭山的環狀路線已完成,接下來便是按照稍早走過的越嶺步道的路線返回虎嘴口,完成長腳隊今天在東勢格越嶺步道的一段快樂旅程。
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